毎日のご飯作り、本当にお疲れ様です。毎日の献立を考えるだけでも大変なのに、お買い物までとなると本当に目が回りそうになりますよね。突然ですが、みなさんは毎日家族で食べるお米をどんな基準で選んでいますか。スーパーの特売日になんとなくいつもの銘柄を買っているという方も多いのではないでしょうか。実は私、最近すごく美味しいお米に出会ってしまいまして、毎日の食卓がちょっとした楽しみになっているんです。それが、豊かな自然に囲まれた広島で育ったお米です。今日は、主婦目線で感じたその魅力について、日々のちょっとしたエピソードも交えながらたっぷりと語らせてくださいね。

広島はお米が美味しく育つ隠れた名所でした

恥ずかしながら私はずっと、広島といえばお好み焼きや牡蠣、レモンといったイメージばかりが先行していて、お米の産地という印象をまったく持っていませんでした。みなさんも、広島と聞いて真っ先にお米を思い浮かべる方は少ないのではないでしょうか。でも、よくよく調べてみると、広島県は中国山地から流れ出る冷たくて綺麗な水がとっても豊富なんだそうです。おまけに山間部では昼と夜の寒暖差が激しいため、それがお米の甘みをぎゅっと引き出す最高のスパイスになっているのだとか。主婦になって毎日キッチンに立っていると、美味しいお水と豊かな自然環境で育った農作物は絶対に美味しいはずだという妙な確信を持つようになりませんか。実際、私が最近取り寄せてみた広島のお米も、その主婦ならではの直感と確信を裏切らない素晴らしい味わいでした。炊飯器のスイッチが切れて、蓋を開けた瞬間に立ち上る湯気の香りが、いつも買っているお米とは全然違ったんです。ツヤツヤと輝く一粒一粒の炊き上がりを見て、これは絶対においしいやつだとキッチンで一人ニヤニヤしてしまいました。毎日の水加減や炊き方は何も変えていないのに、産地や育った環境が違うだけでここまで差が出るものかと、本当に驚かされた出来事でした。

家族も喜ぶ広島のお米のもっちりとした甘み

さっそく夕飯の時に出してみたのですが、一口食べた瞬間に優しい甘みが口いっぱいに広がって、もっちりとした弾力がたまらなく美味しかったんです。普段は唐揚げやハンバーグなどのおかずばかりに目が行く子どもたちも、この日ばかりはご飯そのものの美味しさに気づいたようでした。ママ、今日のご飯なんだかいつもより甘くて美味しいねと言いながら、空っぽのお茶碗を差し出しておかわりを要求してきたんです。せっかく頑張って作ったメインのおかずよりも、白いご飯ばかりをパクパクと食べられてしまうのは、一生懸命料理を作った身としてはちょっとだけ複雑な気持ちにもなりますよね。でも、家族がニコニコしながらたくさん食べてくれる姿を見るのは、やっぱり主婦として一番やりがいを感じる瞬間でもあります。みなさんのおうちでも、本当に美味しいご飯が食卓に並んだ日は、なんとなく家族の会話が増えたり笑顔が多くなったりしませんか。お米一つ変えるだけで、いつもの何気ない夕食の時間がちょっとしたお祭りみたいに盛り上がるなんて、思いもしない嬉しい誤算でした。広島の豊かな気候風土が育てたもっちりとした食感のおかげで、我が家ではすっかりお米の消費量が増えてしまい、次のお米をいつ注文しようかとカレンダーを見つめながら嬉しい悲鳴を上げています。

冷めても美味しいお米はお弁当作りの強い味方

さらに私が感動したのは、翌朝のお弁当作りの時でした。前日の夜に少し残っていたご飯を温め直さずにそのままおにぎりにしてみたのですが、冷めても全くパサパサにならず、もっちり感がしっかり残っていたんです。冷めることでかえってお米の甘みがぎゅっと凝縮されているような気さえして、これには本当に助かりました。毎朝バタバタと忙しくお弁当を作っていると、どうしても時間が経ったあとのご飯の硬さやパサつきが気になってしまいますよね。でも、このお米ならお弁当に入れても美味しく食べられるので、夫からも今日のお弁当のご飯、いつもよりずっと美味しかったよと珍しく感想をもらうことができました。毎日休みなく続く家事や育児の中で、自分のためにゆっくりとリフレッシュする時間を使うのはなかなか難しいものです。だからこそ、毎日の当たり前のご飯をちょっとだけ美味しいものに変えることで、今日も一日頑張ろうと自分自身を優しく励ますことができるような気がしています。特別な高級食材を使ったご馳走ではなくても、炊きたての美味しいご飯があるだけで、日々の暮らしはうんと豊かになります。もし毎日のご飯選びに迷うことがあれば、ぜひ豊かな自然が育んだ広島のお米を試してみてくださいね。きっと、いつもの食卓がもっと温かく、家族みんなが大好きな時間になるはずですよ。